Easy is too strong a word, but going back [to the Dempster Highway and civilization] was much faster for sure. As our average on the way in was of approximatly 5 km per day, it approached 15 km per day on our way out. Steadier and higher temperatures made the river ice safer to travel : frozen overflow and crusted snow saw us flying over the top like we'd forgotten we could. Longer sunny days and beautiful night skies, we were witnessing the slow transition to spring with great joy !
The section from Rae Creek to the West Hart valley was very tough, though, as each day pushed us to our limits (more of an alpine environment, very different from river travel). But on those two nights we were rewarded with the large solar storm that hit the Earth on March 15th -16th : high energy particles contained in the solar winds, redirected to the poles by the geomagnetic field, interacted with the Earth's high atmosphere to produce those colorful floating drapes in our winter sky. Aurora borealis, even its name sounds enchanting. Now, pictures are just images - collection of colours, display of lights. Anyone can google far better images... But what it meant for us was on a whole other level. Those special moments infused in our bodies and minds, connecting us to our surroundings in a contortion of the guts. I felt like shouting my joy to those extraterrestrial manifestations ; I felt like a wild beast howling to the moon... and maybe I did - I know I was laughing out loud, running around in the snow at -35°C, taking pictures and freezing my right index in the process, trying to capture a moment I knew could not be captured. Because more then fleeting feelings, it was a connection between me and Nature ; present and past ; efforts and reward. I realize now that the harder we went, the more sensitive I got : this trip was stripping off pounds of my flesh and I was slowly getting to the core of emotions. Somehow we had a role to play in this big show. Somehow I believe we made it happen - we'd offered this present to ourselves.
09.03.2015
" Aujourd'hui j'ai vraiment eu le sentiment d'avoir trouvé, pour la première fois depuis le début du voyage, ce que j'étais venu chercher : un challenge mais sans effort physique démesuré, avec une bonne dose de lenteur et d'émerveillement. Passé la journée à fredonner, écouter la symphonie de la vallée, observer ses changements, m'étonner des belles grosses empreintes de loup le long de mon chemin. "
10.03.2015
" En soirée, marché sur une plage de gallets - ceux-ci me présentent des couleurs que j'avais alors oubliées. Je suis les traces d'un loup qui a pas mal traîné dans la région et me retrouve nez-à-nez sur la scène d'un de ses crimes : des parties de caribou (os mâchouillés, poils et lambeaux de peau) sont étalées un peu partout. Les corbeaux sont passés aussi. Il ne reste vraiment pas grand chose d'une si grande bestiole. (Pourquoi suis-je épargné ? Je serais si facile à attraper...)
Depuis quelques temps, le soleil redonne vie au paysage, et je découvre avec joie que ce qui m'entoure n'est pas frocément soit noir soit blanc. Les sapins ont des troncs bruns et ocres, des aiguilles vertes et fraîches ; la glace est tantôt blanche, tantôt bleu foncé, tantôt turquoise ; la neige offre de nouveaux reflets ; les montagnes sont belles et jonglent entre ombre et lumière ; le ciel enfin est bleu, blanc, orange, rouge ; et maintenant même les cailloux sont beaux ! "
The section from Rae Creek to the West Hart valley was very tough, though, as each day pushed us to our limits (more of an alpine environment, very different from river travel). But on those two nights we were rewarded with the large solar storm that hit the Earth on March 15th -16th : high energy particles contained in the solar winds, redirected to the poles by the geomagnetic field, interacted with the Earth's high atmosphere to produce those colorful floating drapes in our winter sky. Aurora borealis, even its name sounds enchanting. Now, pictures are just images - collection of colours, display of lights. Anyone can google far better images... But what it meant for us was on a whole other level. Those special moments infused in our bodies and minds, connecting us to our surroundings in a contortion of the guts. I felt like shouting my joy to those extraterrestrial manifestations ; I felt like a wild beast howling to the moon... and maybe I did - I know I was laughing out loud, running around in the snow at -35°C, taking pictures and freezing my right index in the process, trying to capture a moment I knew could not be captured. Because more then fleeting feelings, it was a connection between me and Nature ; present and past ; efforts and reward. I realize now that the harder we went, the more sensitive I got : this trip was stripping off pounds of my flesh and I was slowly getting to the core of emotions. Somehow we had a role to play in this big show. Somehow I believe we made it happen - we'd offered this present to ourselves.
09.03.2015
" Aujourd'hui j'ai vraiment eu le sentiment d'avoir trouvé, pour la première fois depuis le début du voyage, ce que j'étais venu chercher : un challenge mais sans effort physique démesuré, avec une bonne dose de lenteur et d'émerveillement. Passé la journée à fredonner, écouter la symphonie de la vallée, observer ses changements, m'étonner des belles grosses empreintes de loup le long de mon chemin. "
10.03.2015
" En soirée, marché sur une plage de gallets - ceux-ci me présentent des couleurs que j'avais alors oubliées. Je suis les traces d'un loup qui a pas mal traîné dans la région et me retrouve nez-à-nez sur la scène d'un de ses crimes : des parties de caribou (os mâchouillés, poils et lambeaux de peau) sont étalées un peu partout. Les corbeaux sont passés aussi. Il ne reste vraiment pas grand chose d'une si grande bestiole. (Pourquoi suis-je épargné ? Je serais si facile à attraper...)
Depuis quelques temps, le soleil redonne vie au paysage, et je découvre avec joie que ce qui m'entoure n'est pas frocément soit noir soit blanc. Les sapins ont des troncs bruns et ocres, des aiguilles vertes et fraîches ; la glace est tantôt blanche, tantôt bleu foncé, tantôt turquoise ; la neige offre de nouveaux reflets ; les montagnes sont belles et jonglent entre ombre et lumière ; le ciel enfin est bleu, blanc, orange, rouge ; et maintenant même les cailloux sont beaux ! "